Dag 1: Aankomst in Casablanca, transfer naar Rabat

Welkom in Marokko! Welkom in Casablanca, een eigentijdse metropool aan zee. De Hassan II-moskee, een indrukwekkend en relatief nieuw bouwwerk, is de belangrijkste trekpleister van Casablanca. De moskee werd in 1993 geopend en biedt een prachtig uitzicht vanaf haar plek op een landtong die de Atlantische Oceaan in steekt. Haar toren van 210 meter (690 voet) is het hoogste gebouw van Marokko en de hoogste minaret ter wereld. Deze moskee is bijzonder, want het is een van de weinige in het land die ook voor niet-moslims toegankelijk is. Maak een rondleiding met gids om uitstekende voorbeelden van islamitische en Marokkaanse bouwkunst te zien.
Reis verder naar het noorden, naar de keizerstad en huidige hoofdstad Rabat (Meknes, Fez en Marrakech zijn de overige keizerssteden). Verken de middeleeuwse vestingmuren van de necropolis Chellah en wandel langs de Romeinse en islamitische ruïnes. Loop door de grote poort van de Kasbah van de Oudaya's naar het oorspronkelijke stadscentrum van Rabat. Bezoek vandaar de Andalusische tuinen uit de 20e eeuw en geniet van de rust, weg van de drukte. Ontdek de Hassantoren, de minaret van een onvoltooide moskee, en het mausoleum van Mohammed V. Een project uit de 12e eeuw dat kort na de start van de bouw werd opgegeven.

Dag 2: Transfer naar Chefchaouen, verken de Blauwe Stad

Reis vanmorgen naar het noorden, naar de blikvangende blauwe stad Chefchaouen in het Rifgebergte. De watervallen van Akchour zijn een verborgen schat. Maak een wandeling van twee tot drie uur door weelderige begroeiing en langs kleine meren, vlak voordat u de Blauwe Stad bereikt. Bereik het schilderachtige stadje Chefchaouen. Chefchaouen, dat sinds het einde van de veertiende eeuw grotendeels onveranderd is gebleven, staat bekend om zijn blauw geverfde gebouwen in de middeleeuwse medina (oude stadsdeel) en heeft een ontspannen sfeer met enkele van de vriendelijkste mensen van het land. Verken de kronkelende straatjes en steegjes die tegen de noordelijke berghelling plakken.
Ontdek het plein Outa el-Hammam, genoemd naar het aantal hammams (openbare baden) dat er vroeger omheen lag. Zoek een restaurant of café voor een hapje voordat u rondsnuffelt in de vele winkels met traditionele waren. Bezoek de Grote Moskee en de kasbah (oud fort) en bekijk de tuin en het museum van de kasbah, en zelfs enkele van de oude gevangeniscellen. Beklim als de avond valt het pad naar de nooit gebruikte, witte Spaanse Moskee (20 tot 30 minuten) en geniet nog een laatste keer van het uitzicht over Chefchaouen terwijl de zon achter de bergen zakt.

Dag 3: Transfer naar Fez via Volubilis en Meknes

Ontmoet uw chauffeur en rijd naar het noordoosten richting Fez. Stop onderweg om uw benen te strekken en Meknes te verkennen. Deze kleinere versie van Fez heeft een rustigere medina, waar winkeliers minder opdringerig zijn. Hoewel Meknes vrij groot is, zijn de twee belangrijkste gebieden de Ville Impériale (keizerlijke stad) en de overzichtelijke medina. Bezoek zeker de grote poort Bab el-Mansour en het mausoleum van Moulay Ismail. Rijd daarna door naar de Romeinse ruïnes van Volubilis. Deze door UNESCO beschermde vindplaats, gesticht in de derde eeuw voor Christus, is opmerkelijk goed bewaard gebleven.
Rijd verder oostwaarts naar Fez. Maak voordat u de medina binnengaat een korte wandeling een heuvel op naar de ruïnes van de Merenidengraven voor een panoramisch uitzicht op de middeleeuwse stad. Het beste moment om de graven te bezoeken is rond zonsondergang, wanneer de roep van de muezzin door de vallei klinkt en de lichtjes van de stad beginnen te twinkelen, wat de sfeer versterkt. Keer terug naar uw traditionele riad voor een warme maaltijd en geniet van de avond.

Dag 4: Verken de middeleeuwse medina van Fez

Fez, de oudste van de keizerssteden van Marokko en mogelijk de meest intrigerende en spannendste om te verkennen, heeft nauwelijks koloniale ontwikkeling gekend, wat de middeleeuwse charme versterkt. De stad heeft de meest complete medina van de Arabische wereld en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Fez bestaat uit drie interessante gebieden: Fes el Bali (oud Fez, de medina, waar u de meeste tijd doorbrengt), Fes el Jdid (‘nieuw’ Fez) en de Franse invloed van de Ville Nouvelle. Ontmoet uw gids om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van Fez en, vooral, om u te helpen de weg te vinden in de medina.
Begin uw rondleiding in Fes el Bali, bij de poort Bab Boujloud, die u naar Talaa Kebira leidt. Terwijl u loopt, verkent u de waren in de soeks (markten) en winkels en bewondert u de Spaanse en Tunesische architecturale invloeden. Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in de oude medina zijn de leerlooierijen, waarvan de Chouara-leerlooierij bijzonder opmerkelijk is. Klim daarna naar het dak van een nabijgelegen leerwinkel voor een beter zicht op de stenen kuipen uit de 11e eeuw vol verf en de mannen aan het werk. Ga met uw gids verder naar de bibliotheek en moskee van de Al-Qarawiyyin-universiteit (gesticht in 859). Met een beetje geluk kunt u een blik naar binnen werpen.

Dag 5: Vrije dag in Fez

Vandaag kunt u het Batha-museum verkennen, gevestigd in een historisch paleis uit de 19e eeuw. Het museum heeft een indrukwekkende collectie traditionele Marokkaanse kunst en ambachten, waaronder fijn gesneden hout, zellij (mozaïektegels) en opmerkelijk lokaal aardewerk. Wandel na uw bezoek rustig door de tuinen in Andalusische stijl voordat u doorgaat naar de Mellah, de oude Joodse wijk en begraafplaats. Hier kunt u uitstekende panoramafoto's van de stad maken.
Rijd daarna naar het zuiden, naar de Ville Nouvelle, om het opvallende contrast in bouwstijlen te ervaren.
U kunt een keramiek- en tegelcoöperatie bezoeken, waar u lokale ambachtslieden aan het werk ziet, van het vormen van de klei tot het aanbrengen van ingewikkelde ontwerpen. Zie hoe de tegelmeesters vakkundig kleine stukjes samenvoegen tot uitgebreide mozaïeken. Overweeg op de terugweg naar Fes el Bali te stoppen bij Jnan Sbil (Bou Jeloud-tuinen), halverwege de Mellah en Bab Boujloud. Neem de tijd om te ontspannen in de prachtige tuinen en u te verfrissen bij de fonteinen in het midden of aan het rustige meer.

Dag 6: Transfer naar Marrakech

Vandaag reist u westwaarts richting de kust en vervolgens zuidwaarts naar Marrakech. Om de rit aangenamer te maken kunt u stoppen in Meknes, Rabat of Casablanca.
Brengt u de rest van de middag in een rustig tempo door. Aan het begin van de avond komt Jemaa el-Fna tot leven met muzikanten, artiesten, slangenbezweerders en spelletjes. Omdat het plein het best in de avond tot zijn recht komt, kunt u de kraampjes en verkopers verkennen en u onderdompelen in de levendige sfeer. U kunt lokale gerechten proeven bij een van de vele eetkraampjes, of, als u het rustiger wilt, een van de cafés rond Jemaa el-Fna kiezen voor een kopje muntthee en een maaltijd terwijl u het drukke tafereel gadeslaat. Sluit uw avond af met een korte wandeling om de prachtig verlichte Koutoubia-moskee te bewonderen voordat u terugkeert naar uw accommodatie.

Dag 7: Marrakech: ontdek de Rode Stad

Marrakech staat bekend als de ‘Rode Stad’ vanwege de eeuwenoude rode zandstenen stadsmuren en gebouwen en is een belangrijk economisch centrum. Begin uw dag met een terugkeer naar de Koutoubia-moskee uit de 12e eeuw en geniet van een moment van rust in de tuinen met fonteinen en palmbomen. Prikkel uw zintuigen met een bezoek aan de kruidenmarkt, Souk el-Attarin of Souk Smata, waar u kunt kiezen uit een keur aan pantoffels, tapijten en lederwaren. Bezoek vervolgens de Ben Youssef-madrasa, een islamitische school met prachtige architectuur uit de 16e eeuw, waar u de ingewikkelde details van arabesken, islamitische kalligrafie en kleurrijk geometrisch tegelwerk kunt bewonderen.
Let tijdens het wandelen door de steegjes van Marrakech op de fondouks, of karavanserais: middeleeuwse herbergen die reizigers en handelaren langs de oude handelsroutes vanouds onderdak en voorraden boden. Afhankelijk van uw programma en energie kunt u nog meer bezienswaardigheden ten zuiden van Jemaa el-Fna verkennen. Overweeg een bezoek aan de 500 jaar oude Saadiërgraven, de uitgestrekte binnenplaats en verzonken tuinen van het El Badi-paleis uit de 17e eeuw, of het ingewikkelde houtwerk en de beschilderde plafonds van het Bahia-paleis uit de 19e eeuw. Sluit de dag af met een maaltijd op Jemaa el-Fna voordat u zich terugtrekt in uw accommodatie.

Dag 8: Terug naar Casablanca, vertrek

Afhankelijk van uw vertrekgegevens kunt u langs de Boulevard de la Corniche wandelen naar Rick's Café, een bar, restaurant en café geïnspireerd op de filmklassieker ‘Casablanca’, en iets eten.